A árvore de natal é um dos símbolos natalinos mais antigos que existe. Aproximadamente dois milênios antes de Cristo, os povos indo - europeus já tinham esse hábito religioso de enfeitar árvores, pois expressava a fertilidade da Mãe Natureza.
Algumas tribos pagãs da Alemanha consideravam os carvalhos como árvores santas, por isso realizavam vários sacrifícios humanos oferecendo aos seus deuses. Conta-se que São Bonifácio, com intenção de acabar com esse hábito,, cortou um carvalho e todos os outros carvalhos que estavam em volta caíram, menos um pinheiro que mais tarde simbolizaria o nascimento do menino Jesus.
No Brasil, país
em que o cristianismo prevalece, as árvores de Natal estão presentes em diversos
lugares na época natalina, pois, além de decorar, simbolizam paz, alegria e esperança.
As árvores de Natal também simbolizam a vida.
De acordo com a tradição católica, a árvore de Natal deve ser montada a
partir do dia 30 de novembro, que é o começo do período do advento. Sua
montagem deve ser aos poucos, intensificando-se a partir de 17 de dezembro
(momento em que a Bíblia começa a falar do nascimento de Jesus). Em 6 de
janeiro (Dia de Reis), de acordo com esta tradição, é o dia de desmontar a
árvore de Natal.
